2025年12月20日の朝日新聞、原真人・編集委員の「再び巡り来た「積極財政」 歴史は忘却とともに過ちを繰り返すのか」から。
・・・歴史は繰り返す、とはよく言ったものだ。より正確に言えば、歴史は忘却とともに何度も過ちを繰り返す、か。
高市早苗政権の財政出動を積極財政派のエコノミストたちがはやしている様子を見ていると、いつか見た光景と危なっかしい気分がよみがえってくる。
過去にも政府は経済低迷を積極財政で打開しようとしたことがたびたびあった。バブル崩壊後の1990年代初頭から10年余の間に、公共事業を軸に総計150兆円超の経済対策を講じた時代だ。
当時は、内容より規模が重視された。「過去最大」が連発され、その後、巨額の国債残高が積み上がる契機になった。
問題はそれで日本経済が元気にならなかったことだった。いつしか経済専門家たちからは費用対効果が悪い財政出動はやめた方がいいという声が高まった。
次に期待されたのが金融政策だ。政府は日本銀行に緩和を求め圧力をかけた。日銀は世界初のゼロ金利や量的緩和という常識破りの政策に踏み出して応じた。それでも低体温経済は変わらなかった。
そして再びバトンは財政に戻る。リーマン・ショックが2008年に起きると政府は財政をふかした。80兆円規模だった一般会計予算は補正予算編成で100兆円超に膨らんだ。経済停滞は続いた。
こんどこそ停滞を脱してみせると2012年末に登場したのが第2次安倍政権のアベノミクスだった。大胆な金融緩和、機動的な財政出動、成長戦略の「3本の矢」を掲げたが、実態は「第1の矢」つまり日銀による異次元緩和頼みだった。日銀が国債を事実上買い支え、株式市場を下支えして資産効果を狙った。
そのころ、経済官庁の元事務次官が言った。「アベノミクスが誤っていたと気づくには何年もかかるだろうね」と。
政策の効果や影響は長期間たたないとなかなか判明しない。失敗と分かったころには責任者が誰だったか、どんな経緯で始めたかなど、みな忘れてしまう。時間の経過で「当時と環境が変わった」という言い訳も成り立つ。
「だから政治家というのは政策責任を取ったことがないんだよ」
長年、政治家とつきあってきた練達の元次官はそう言って、ため息をついた・・・
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