6月29日の朝日新聞夕刊に、ロバート・ウォールディンガー、米ハーバード大教授の「人生を追跡調査、幸福のカギは」が載っていました。
・・・８５年以上、約２６００人の「人生の追跡調査」で幸福度を探る研究を続けている米ハーバード大学。研究の結果、ウェルビーイング（心身の健康や幸福）は、良き人間関係によって育まれることが分かってきたという。研究を担うロバート・ウォールディンガー教授（精神医学）に、幸せになるためのヒントを聞いた。

ハーバード大学が１９３８年から行っている「成人発達研究」は、卒業生を含め、貧困層から富裕層、子どもから大人まで幅広く調査しているという。
対象者には約２年ごとに生活状況などを聞く質問票を送り、５年ごとに健康診断のデータを集める。約１０年ごとに対面で幸福度などをヒアリングし、さらにその配偶者、子どもなど３世代へと調査が広がっていく。
「現在、約２６００人が調査対象になっており、こうした追跡調査は前例がなく、史上最長です」とウォールディンガー教授。

調査では、良い人間関係が、心臓病や糖尿病、関節炎の発症を抑制するなど、健康にも良い影響を及ぼしていたことがわかった。
一方で「慢性的な孤独感」は、肥満の２倍健康に悪く、１年あたりの死亡率を２６％高めるという。
ウォールディンガー教授は研究成果をまとめた著書「グッド・ライフ」（辰巳出版）の中で「将来のウェルビーイングは予見できる」と記している。
研究チームは被験者たちの人生を８０代まで追跡した時点で、中年期の状況から将来、健康で幸せな生活を送る人とそうでない人を予見できるか、検討してきた。
被験者の５０歳時の全データを集めて分析すると、老年期の状況を予見できたのは、「コレステロール値ではなく、人間関係の満足度でした。５０歳の時の人間関係の満足度が高い人ほど、精神的、肉体的にも健康な８０歳を迎えていました」と説明する・・・

・・・定年が迫ってくると、人生に対する後悔や焦り、むなしさが生じがちだ。こうしたミッドライフクライシス（中年の危機）をどうやって乗り越えればいいのか。
「親友を探すことです」とウォールディンガー教授はアドバイスする。ある調査会社が「職場に親友はいますか」と世界中でアンケートしたところ、３割がいると回答したという。
「管理職によっては、従業員同士が仲良くなるのを警戒し、生産性を下げると言う人もいますが、実際は逆。親友がいると回答した人の職場での幸福度、生産性は他よりも高く、転職願望が低い結果となりました」
注目すべきは、親友がいると答えた女性たちは、意欲的に仕事に取り組む人の割合が２倍になっていたという事実だ。
「つまり、雰囲気のいい職場はストレスが少ないため、健康的に働くことができ、生産性も上がり、幸福度が高まると言えます」・・・