読売新聞8月5日の解説欄、米本浩一・九州工業大学教授の「衛星開発の管理体制を強化」から。宇宙観測衛星のいくつかの失敗を取り上げたあと。
・・・背景には､衛星や探査機が大型化して巨大プロジェクトになっているのに、それに見合う管理や運営が行われていないことがある。
JAXAの宇宙科学研究所の源流は、1955年に長さ約20センチのペンシルロケットを発射した東大の研究所にある。以来、研究者の自由で独創的な発想でプロジェクトを進めてきた。
ただ、研究者はモノ作りや品質を管理したりする面が弱い。それを製造企業が先回りして助け､両者が一体となってやってきた。その際､契約をいちいち交わさず、担当者間の口約束ですませるなど､小回りのきくやり方が採られた。
衛星や探査機が小規模だった時は､このやり方がうまくいった。だが、大きくなるにつれて､歯車がきちんと回らなくなった。契約を交わし､互いに確認しながら進める必要がある・・・