12月6日の日経新聞経済教室、キショール・マブバニさん（シンガポール、リー・クアンユー公共政策大学院長）の「アジア中間層、17億人に」から。
・・アジアについて､日本がぜひ知っておくべき重要な数字が一つある。今日、アジア全域で所得が一定水準以上の中間層は合計約5億人だが､2020年までに､現在の3.5倍の17.5億人になると見込まれることだ。これは世界史上かつてない現象であり、日本の将来にも重大な影響を与えるだろう・・
アジアの中間層はなぜ爆発的に増えているだろうか｡ある意味で､これは驚くべきことではない｡アジアの繁栄の｢復活｣は、ごく自然な成り行きである。
西暦元年から1820年までは､世界の二大経済大国といえば常に中国とインド、すなわちアジアの国だった｡欧州、続いて米国が台頭したのは､この200年のことに過ぎない・・
ただし（アジアの）復活の時期は､いくつかの偶然の要素が重なった結果である｡中でも重要なのは､日本がアジア国家として初めて近代化に成功したことだ｡アジア諸国は日本に礼状を書くべきだと拙著の中で強調したのは､このためである｡日本の近代化の成功で、アジア各国ではあとに続く気運が高まった｡日本の成功がなかったら､アジアの大半は､先進国の仲間入りを果たした国がまだ一つもないアフリカ、アラブ、中南米のようになっていただろう・・