先日、あるビルの代表に電話をかけたら、男性の電話交換手が出ました。最初は､電話番号を間違ったかと思いました。｢電話交換手は女性である」と、思い込んでいるのですね。その思い込みが、間違いです。
たぶん､電話交換業務は民間委託されていて､年度が替わる際に入札で業者が変わったのでしょう。そして新しい業者には､男性の交換手がいたというということだと、推察します。

3月27日の読売新聞暮らし欄に「日本の文具、世界でヒット」という記事が載っていました。パリのルーブル美術館の地下に､日本の文房具メーカーが店を開きました。日本製の筆記具、ノート、付箋などが並んでいます。デザインが洗練された日本の文房具は、気の利いた贈り物として人気があるのだそうです。
私も､文房具屋さんに行くのは大好きです。ちょっとした小物が､楽しいですよね。一つひとつの小物と､その豊富な品揃えに、日本の生活文化の成熟度が現れていると思います。かつては､西欧の文房具や雑貨にあこがれました。現在の日本の小物は､それ以上に楽しいと思います。若い女性という厳しい選択眼にさらされているのですから。きっと､先進国でも後進国でも､ヒットすると思います。
外国人旅行者を連れていく穴場の一つです。外国へのお土産にも､喜ばれますよ。3色ボールペン、付箋、クリップ、文鎮､糊。大きすぎない､あまり高価でない､楽しい､おしゃれ、品質は良い、必需品じゃないけどあるとうれしい。お土産にぴったりでしょ。例えば､伊東屋、コクヨ。
もう一つ、外国人旅行者に喜ばれそうなのが、お菓子です。単純なチョコレートやクッキーではなく、ポッキーとかカールといったスナック菓子です。もちろん､チョコやクッキーも、一ひねりしてあるのが、おもしろいです。アイスクリームにも､いろんな種類がありますよね。
あのおいしさ､カラフルさ､そして一ひねりしたアイデア､飽きが来ない味。「たかが子どものおやつ」と、侮れません。これも、厳しい競争を勝ち抜いて､消費者に選ばれたものだけが勝ち残っているのです。
先日も､地下鉄の中で､山のようにお菓子を抱えているアジアからの観光客に会いました。森永、グリコ、明治製菓。
私は､和菓子（生菓子）が好きなのですが､これはたくさん買ってもらうお土産には、向いていません。デパ地下の弁当や総菜類も､きっと外国人にうけるでしょう。たくさん持って帰れないので､これもお土産にはなりません。
生活用品や雑貨も、おもしろいモノがたくさんあります。東急ハンズにいくと、いろんなモノがあって、見て回るだけで飽きません。例えば弁当箱。もう少し文化的なものだと､博物館のミュージアムショップです。例えば、東京国立博物館、東京都美術館。

コカコーラの広告「Social Media Guard」を、紹介します。知人に教えてもらいました。
みんながスマートフォンを使って、つながっている気になっていながら､逆に目の前の人との会話を失っている現状を批判しています。では、その解決方法は・・。この動画を見て､考えてください。あるいは、笑いつつ、笑えない現実を考えてください。
こちらもどうぞ。「I Forgot My Phone」。

一度、見てみたいと思っていた｢地図」を、見つけました。宇宙から見た地球ですが、単なる地図でなく｢、つながり」や「動き」を示す地図です。今回見つけたのは、｢ヨーロッパの航空機の動き」と「世界の航空機の動き」です。前者は3万回のフライトの軌跡を、2分ほどで描きます。後者は全世界の動きです。お楽しみください。
これとは別に、夜の地球をとらえた衛星写真があります。ごらんになった方もおられるでしょう。明るい地域とそうでない地域、すなわち人間の活動が、はっきりとわかります。しかし、私が見たかったのは、つながりや動きです。
通信やエネルギーの動きが見える｢特殊眼鏡」や、人と人とのつながりが見える｢特殊眼鏡」で、宇宙から地球を見たらどう見えるかです。これについては、別途書きます。

1月7日の日経新聞経済教室、猪木武徳先生が「日本の針路」で、ロンドンの｢エコノミスト誌」の記事を紹介しておられます。いま世界で､どの国が政治的に安定しているのか､社会の不安が小さいのかを探った報告です。
評価項目は5つ。第1は｢社会的不安」で､核物質の取り扱いを巡る政府の管理能力。第2は､憲法体制が秩序ある政権交代を可能にしているか｡第3は､政体を揺るがすような国際紛争に巻き込まれているか｡第4は､現在あるいは将来の武力衝突の有無や可能性。第5は､デモや市民の暴力的集団活動があるかです。
調査結果では、日本は､世界第2位で「極めてリスクの低い国」です。他は､ノルウェー、スウェーデン、スイス、オーストリアなどです。社会の安定性は､世界に誇るべきことです。
ただし、それを手放しに喜んではいけないというのが､先生の主張です。すなわち、この安定した社会の中にいると､他の多くの国が大きな社会不安を抱えていることや、世界の政治が不安定である事実の認識を甘くします｡そして、日本が活力のない国になってしまわないかという心配です。このあたりは､私が極めて単純化しているので､詳しくは原文をお読みください。
指摘の通りでしょう。ジャパン・アズ・ナンバーワンと慢心したところで､日本の発展は停滞しました。また、安定した社会に安住していると､変化や革新は起きません。若さは、エネルギーにあふれ、しかし不安定です｡それに対し､成熟は､安定しますが､発展はありません。
そしてこの指摘に続いて､中国リスクを指摘しておられます。