米国のクリスマスと正月
米国（ワシントン）で初めてのクリスマス＆正月を経験しました。日本であれば、クリスマス→餅つき→年越しそば→紅白（ゆく年くる年＋除夜の鐘）→初詣などと続いていくこの華やかな期間、米国ではどうなのだろうと密かに期待しつつ。
が、過ぎてしまえば、クリスマスは思っていた以上に地味。ニュースでも、家族や内輪の者だけで過ごす人たちが多いと報道していましたし、みんながタキシードやイブニングドレスを着て一流ホテルでのパーティに参加しているわけではなかったようです。
もちろん、普段よりは飲み歩く人たちの数も多かったようですが、日本のように多くの酔っ払いを見かけるということもありませんでした。そもそも、ワシントン周辺地区に新宿や銀座のようなところはありませんが。
ホテルの飾り付け
ただ、”各家庭のクリスマス電飾”はド派手なものでした。各家庭が競うようにツリーだの、トナカイだのの電飾をこれでもかっ～と見せつけておりました。これを見て、「電気代がかかりそうやのう」とか「京都議定書に署名しないわけだ」と思った日本人は私だけではないでしょう。ちなみに、それらの電飾は年を越しても残っていたりします。
家庭の電飾
大晦日から正月にかけての期間は、それはもう寂しいくらいに地味なものでした。普段とほとんど変わりません（そもそも米国で祝日は１月１日のNew Year’s Dayだけです。ただ、クリスマス時期から引き続きテレビで飲酒運転はやめましょうみたいな呼びかけをやっていましたので、夜遅くまで飲んでいる人も通常よりは多かったのかもしれません。）。米国での年越しといえばニューヨークのカウントダウンがまず思い浮かびますが、あれは例外だということがよく分かりました。
ということで、こちらに来て１年足らずの日本人にとって、米国での初めてのクリスマス＆正月は、ほとんどネタとはならない寂しいものとなってしまいました。また、ネタ探しの旅に出たいと思います。
Ｐ．Ｓ．クリスマス前後にクリスマスのリースをグリルにつけた車を数台見かけましたが、これは日本でグリルに（特に田舎のヤンキーを中心に）しめ縄をつけるようなものといえるでしょう。きっと。